テニスの歴史
テニスの歴史は,紀元前１５世紀ごろのエジプトの壁画に源流を確認することができるといわれ,４０００年前のエジプトには,ボールや今のラケットに似たものがあったとされています。
この球技は,古代ローマ帝国でもおこなわれていたそうです。
８世紀フランスでは,ラ・ソーユと呼ばれる球技が起こり,１１世紀以降,中世フランスの修道院では,〔ジュ・ド・ポーム（手のひらゲーム）〕という,文字どおりの手のひらを使ったゲームが隆盛しました。
イスラム教徒が宗教的行為としておこなっていたものを,キリスト教徒が模倣をしたといわれています。
その頃は,手のひらや手袋でボールを打ち合っており,現在のラケットの原型が登場したのは,１４世紀のイタリアであるといわれています。
初の国際大会は,１５０５年に開催されました。
ヴェルサイユ宮殿にはテニスコートがあり,フランス革命直前１７８９年６月２０日の〔テニスコートの誓い〕は,歴史的に有名な事件として知られています。
現在のような形のテニスの歴史は,１８７３年１２月,イギリスのウォルター・クロプトン・ウイングフィールド少佐が〔ローンテニス〕というパンフレットを作成・発表したことに由来します。彼は,１８７４年２月２３日,このゲームに３年の特許を取り,テニス用具セットも販売しました。
またたく間に広まったローンテニスの競技は,その後,改良が加えられ,そして,１８７７年には,第１回ウィンブルドン大会が開催されました。
その後,１８８１年に全米のシングルス選手権,１８９１年には,フランス選手権,１９０５年にはオーストラレーシア選手権が開催され,世界的な競技となっています。
テニスの歴史に残るプレーヤー
テニスの歴史に残るプレーヤーといえば,ドイツのシュテフィ・グラフ。
１９８８年,テニス四大大会のほか,オリンピックでも金メダルを獲得,ゴールデン・スラムと呼ばれる偉業をなしとげました。
年間グランドスラム（テニス四大大会優勝）を最初になしとげた男子プレーヤーは,１９３８年のドン・バッジ。女子では,１９５３年のモーリーン・コノリー。どちらもアメリカの選手で,テニスの歴史に残る業績を残しています。
国際テニス殿堂入りをした,ビョルン・ボルグや,ジョン・マッケンローなども忘れられないでしょう。
日本のテニスの歴史に残るプレーヤーといえば,１９２０年（大正９年）にアントワープ五輪で銀となった熊谷一弥（くまがい・いちや）。
佐藤次郎は,１９３３（昭和８）年,世界ランキング３位に認定されています。
伊達公子（だて・きみこ）も世界で記録を残したのは記憶に新しいところで,シュテフィ・グラフとの激戦など,日本のテニスの歴史に名を残すプレーヤーとなりました。